コミュニティ科学は人々が汚染と戦う方法を変えています

草の根団体は責任を高め、環境正義を要求するために独自の汚染データを収集しています。

ヴァレロヒューストン製油所は、ヒューストンのハートマンパークにある子供の遊び場のすぐ近くにあります。

NRDCのスコット・ダルトン

アニー・ラゴスさんは最近、友人と外食中に強い化学物質の臭いに気づきました。製油所に囲まれて育ったヒューストン在住のラゴスさんも、以前に同じことを経験した。最近、微粒子大気汚染で米国で6番目に悪い都市にランクされたこの都市では、彼女のような最前線の地域住民は有害な煙を吸い込むことに慣れている。しかし今回、ラゴスはそれについて何かできるかもしれない。彼女は携帯電話を手に取り、地元のグループが立ち上げたウェブサイトにアクセスし、そこで自分の体験を報告した。

ラゴスでは、粒子状物質 2.5 や PM2.5 (その微小な大きさからその名前が付けられています) などの大気汚染物質と定期的に遭遇しており、この状況は国中の、そして世界中の環境正義コミュニティに反映されています。これらの空気中の汚染物質は、私たちの呼吸器系の防御を回避して血流に入り、肺、心臓、脳、および心血管系全体に損傷を与える可能性があります。世界では、推定で毎年 420 万人が慢性的な PM2.5 曝露により早死にしていますが、低所得地域や有色人種の地域では、乗用車やトラックからの排気管から石炭火力発電所に至るまで、ほぼすべての発生源に不釣り合いに曝露されています。有毒な粉塵が噴出する製造施設へ。

今年の初め、米国環境保護庁 (EPA) は、PM2.5 に対する重要な連邦規制値を 12 マイクログラム/立方メートル (μg/m3) から 9 ～ 10 μg/m3 まで引き下げることを提案しました。しかし、それは部分的な解決策にすぎず、政府機関独自のクリーンエア科学諮問委員会が推奨するより健康を保護する制限を満たしていません。

だからこそ、何百万人ものアメリカ人がすでに大気質を適切に追跡していない郡に住んでいるという事実を考慮して、草の根団体の波が自らの手で汚染監視を始めているのである。ヒューストンからシカゴに至るまで、次のコミュニティ科学への取り組みにより、住民が独自のデータを収集できるようになりました。人々が独自に汚染パターンと汚染源を追跡することで、地域の健康をより良く守り、大局的な変化をより効果的に主張できるようになることを期待しています。

国内で最も石油化学精製所が密集し、世界で最も交通量の多い港の一つであるヒューストン地域では、草の根団体テキサス環境正義擁護サービス (TEJAS) が最近、Web ベースのツール EyeAlerta のパイロット版を立ち上げました。。住民は誰でもログインして、発煙筒、黒煙、刺激的な化学物質の臭い（ラゴスさんが夜遊びした際に感じたものなど）など、一般的な汚染の兆候を簡単に記録できます。めまいや呼吸困難などの症状を報告し、事件が発生した場所を地図に記録することもできます。

NRDC と提携して EyeAlerta を開発した TEJAS は、この報告ツールが公式チャンネルに取って代わることや、適切な当局の責任を軽減することを目的としたものではないと述べた。むしろ、この組織は、地域社会で起こっている健康上の脅威をリアルタイムで監視し、匿名で報告する機会を住民に提供することを目指しています。 TEJAS はその後、適切な当局に事件の報告を行う予定です。また、そのデータを利用して、地域社会の教育活動や環境擁護活動の形成に役立つ一連の科学的証拠を構築します。

ジョン R. ハリス小学校 (手前) はヒューストンのハリスバーグ/マンチェスター地区にあり、製油所とヒューストン海峡に囲まれています。

NRDCのスコット・ダルトン

TEJAS で地域社会への支援と教育の窓口を務めるナレリ・イダルゴ氏は、汚染を報告するための公式チャンネルは時間がかかり、操作がわかりにくいことが多いため、住民にとっては便利だと語る。また、このツールを使用すると、コミュニティのメンバーが懸念事項をスペイン語または英語で文書化できるようになりますが、公式の環境苦情フォームは英語でのみ簡単に入手できます。プロセスのどの部分でも、人々は自分が見ているものや自分の健康症状について話すことを思いとどまる可能性があります。「時々、ある代表者が別の代表者に電話を渡す電話鬼ごっこのようなものです」とヒダルゴ氏は言う。「このツールは、コミュニティのメンバーが自分たちが経験している汚染の種類を簡単に適切に文書化できるようにするために作成されました。文書化されなければ、何も起こらなかったことと同じです。」

教育者のラゴスさんは、3 月に開催された教育コミュニティの会合で初めて EyeAlerta について知りました。彼女自身の経験を反映した他のレポートを見ると、それが検証され、彼女の友人や家族が経験する喘息やがんなどの生涯にわたる健康問題に新たな光が当てられるようになりました。

「ああ、待てよ、私は生まれてからずっと製油所の隣に住んできた、と思い始めるでしょう」とラゴスは言う。「フレアリングはよくある出来事です。このあたりでは隔夜で空がオレンジ色になりますが、それが製油所がやるべきことではないことだとは誰も知りません。それを見つけ始めると、パズルをつなぎ始めます。ああ、「だから外を歩くと頭痛がするのです。だから一日の変な時間帯にめまいがするのです。だから私たちはいつも体調が悪くなるのです。」

ラゴス氏は、EyeAlerta の QR コードをスキャンするのは簡単だと述べており、ツールにすぐにアクセスできるように今では手元に置いています。「10 分で、報告すべきことはすべて報告しました」と彼女は言います。

左から: デビッド・ヨーム (ワシントン大学のインターン)、タイラー・カーギルとリー・ジヤオ (ジェイ・ターナー研究所の博士課程学生) は、ニック・ウィンカー牧師と協力して、セントルイスのセント・アン・カトリック教会に大気汚染モニターを設置しています。ミズーリ州。

ベス・ガッツラー/RNS写真

テキサス州と同様にミズーリ州でも、健康関連データに対する地域社会の管理を強化したいという要望が必要です。

2022 年、セントルイスに本拠を置く信仰に基づく組織メトロポリタンコングリゲーションズユナイテッド (MCU) が AirWatchSTL を立ち上げました。このプログラムを通じて、主催者は市内の 14 の教会の屋根に PM2.5 モニターを設置し、最新のデータをオンラインで公開しています。ミズーリ州の自然保護団体、ジェイ・ターナー・グループ、ワシントン大学の環境研究プログラムと協力して組織されたこの取り組みは、「大気質データのギャップを埋める」ことを目的としており、一般の人々、環境活動家、科学者に次のことを知らせることを目的としている。セントルイスのどの地域が汚染の影響を最も受けているか。「私たちは空気中に存在するものに対して責任を持ちたいと思っています」とMCUの環境正義主催者リーダーのベス・ガッツラーは言う。

AirWatchSTL は、14 か所の監視サイトに加えて、大気質指数が健康的な「グリーン」ゾーンの外に逸脱した日に、顕著な臭気や健康症状などの他の定性データを報告することも住民に奨励しています。その後、プロジェクトの主催者は粒子レベルとともにデータを収集して分析します。

EyeAlerta と同様に、AirWatchSTL は報告のための公式チャンネルに代わるものではなく、むしろ一般の人々、特に空気モニターが設置されている会衆に PM2.5 の健康への影響について教育し、関与させることを目的としています。これまでの地域集会で、MCU支持者らは住民に対し、粒子状物質のレベルが急上昇したときにN95マスクを着用する利点や、気温が低く風が少ないため大気汚染が発生する可能性がある夕方には窓を開けないことの重要性について話し合ってきた。地面近くに蓄積します。

6月まで続くこのプロジェクトは、MCUとそのパートナーが、セントルイスの黒人の子供たちが喘息のために白人よりも11倍近く頻繁に救急治療室を訪れるという事実など、地域の長年にわたる環境と健康の不平等により良く対処するのにも役立つだろう。子供たち。収集されたデータにより、擁護者は保護が最も必要な地域社会を正確に特定し、交通量の多い地域や工業地帯などの特定の汚染源をより正確に特定できるようになります。

昨年のこのプログラムの開始以来、他の会衆は現在、当初の補助金の範囲外である別の8か所にモニターを設置する支援を求めてMCUに連絡を取っている。「人々は地図を埋めたがります」とガッツラー氏は言う。

MAT アスファルトプラント (中央) は、国立ラテン系教育研究所 (左手前) に隣接しています。

NRDC のカレン・カナレス・サラス

シカゴでは、市の南西側にある MAT アスファルト工場の近くに住む住民は、臭いだけで生産が開始されたことがわかることもあります。「朝起きると、窓を開けっ放しにしていたら、ベッドから出ることなく窓がいつ動いているかが分かりました」と、アスファルト混合施設がオープンした当時からその近くに住んでいるアンソニー・モーザーは言う。 2018年。

しかし、モーザーさんのような住民は、別の方法で判断することもできる。それは、地域の主催者が設置した近くの大気汚染モニターで粒子状物質の測定レベルがどんどん上がっていくのを観察することだ。「（工場の操業が）一晩で開始され、それが大気質に即座に与える影響がわかります」と彼は言います。

モニターの背後にあるグループは、モーザー氏が共同設立したマッキンリーパークに拠点を置く環境正義のための近隣団体 (N4EJ) です。彼と他の懸念のある住民は現在、シカゴの主に労働者階級が住む南西側に十数個のパープルエアセンサーを設置しており、その中にはMATアスファルト施設から数ブロック離れた場所にも1台が含まれている。この人気ブランドの低コストセンサーは、粒子状物質のレベルをリアルタイムで測定し、公的にアクセス可能なデータをオンラインでマッピングします。 N4EJ はこのデータを使用して、汚染が最も高くなる場所と時期、およびその理由を示す傾向を特定します。

シカゴのダーメンアベニュー沿いの住宅にある MAT アスファルトに対する標識

NRDC のカレン・カナレス・サラス

このデータ収集は、特に MAT アスファルトを追跡する方法として始まりましたが、その後、この組織のコミュニティ科学活動の範囲は拡大しました。 2021 年、N4EJ は、Microsoft と提携して、中西部に拠点を置く環境法政策センターが組織するデータ収集イニシアチブである Project Eclipse に関するアドバイスを支援しました。このプロジェクトを通じて、市内各地のバス停に 100 台以上の汚染モニターが設置され、住民が QR コードをスキャンしてリアルタイムの大気質データを取得できるようになりました。

特定の汚染源の近くで 24 時間収集された詳細なデータは、多くの場合、EPA の規制グレードのセンサーによって収集されたデータよりも現実世界の曝露をより反映しており、より大きな地域の傾向を捉えるのに優れています。「このことから私が学んだことの 1 つは、空気の質がいかに局地的になり得るかということです」とモーザー氏は言います。

もちろん、データだけでは問題を解決できません。政府機関は調査結果に基づいて行動しなければなりません。場合によっては、より多くのデータの要求が、行動を遅らせるための便利な戦術として機能する可能性がある、とモーザー氏は警告します。「（シカゴの）市はすでに知っていることがいくつかあります。たとえば、どこで汚染がひどいのか、トラックがどこにあるのか、アスファルトプラントがどこにあるのかを知っているのです」と彼は言う。

しかしコミュニティ科学は、人種差別的な区画法を廃止して公衆衛生を改善したり、すでに計画されている環境保護のより厳格な施行を要求したりするなど、汚染の根本原因に迫る大規模な政策転換を住民に要求する力を与えることができる。

「解決策は、この 1 つのアスファルト工場を単に閉鎖することでは決してなく、さまざまなコミュニティの犠牲を可能にするこれらの体系的な問題に対処することです」とモーザー氏は言います。「私たちは、起こっていることに関する一連の証拠を構築しようとしています。これは短距離走ではありません。私たちは長期的に取り組んでいます。」