エルニーニョが来ています。 オーストラリアのエネルギーシステムを守るために、最悪の事態に備えて計画を立てなければなりません

気象庁は、今年は気温と熱波が上昇し、停電の可能性が高まると予測しています。ちょうど電力部門が他のいくつかの課題に直面しているのと同じです。

気象局は今週、今年エルニーニョが発生する確率は70％であると発表した。 電力セクターにとっては悪いタイミングであり、オーストラリア国民が供給の混乱とより不安定なエネルギー価格に直面する可能性があることを意味する。

エルニーニョ現象は気温の上昇と熱波を伴います。 こうした状況により、特に夏場の電力需要が高まります。

これらの同じ条件は、一部の発電機がフル容量で生産できないことを意味する場合もあります。 そして残念ながら、電力セクターが他の重大な逆風に直面しているときに、エルニーニョが発生する可能性があります。

この夏、オーストラリアの電力網は大丈夫かもしれない。 しかし、今後のことを考えると、最悪の事態に備えて計画を立てるのが賢明でしょう。

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以下のグラフが示すように、夏にエアコンの使用が増えると、特に熱波の時期に需要がピークに達する可能性があります。

同時に、石炭、ガス、太陽光、風力などの発電機は高温になると効率が低下する可能性があり、システムに供給するエネルギーが減少します。 そして、送電線が熱くなるほど、安全に流すことができる電流は少なくなります。 これにより、エネルギーを輸送する能力が低下します。

電力網にストレスがかかると、システム全体が危険なほど不安定になるのを防ぐために、電力会社が顧客グループへの電力供給を意図的にオフにする「負荷制限」または停電が発生する可能性があります。

これは2019年初頭にビクトリア州で発生し、猛暑の期間中に20万人以上の顧客が停電した。

エルニーニョ現象も降雨量の減少と関連しています。 これは電力網への影響の中でもとりわけ、水力発電機（タービンを通して水を汲み上げることによって発電する）からの出力を減少させる可能性がある。 これは2016年にタスマニアで発生し、同州のエネルギー危機の一因となった。

電力セクターはエルニーニョの可能性に直面することに加えて、別の頭痛の種にも直面している。

オーストラリアのエネルギー市場運営会社（Aemo）は今年初め、気象条件や発電機の停止などの要因により、今後10年間に電力需要が「供給を超える可能性がある」と警告した。

市場運営者は、ニューサウスウェールズ州のスノーウィー2.0水力発電プロジェクトとガス火力クリクリ発電所の遅れを指摘した。

Kurri Kurri プロジェクトは 1 年延期されました。 リデル石炭火力発電所が閉鎖されてから初めての夏に間に合うように、今年12月に運転を開始する予定だった。

Aemoは、電力システムは今後5年間、すべての地域で「信頼性基準」を満たすことが期待されると述べた。 この基準では、毎年、予測需要の少なくとも 99.998% が満たされることが求められます。 需要が満たされていないと、供給の中断や停電が発生する可能性があります。

しかし、運営者はまた、クリクリプロジェクトの遅れが今夏のニューサウスウェールズ州の信頼性にリスクをもたらすとも述べた。

システムへの圧力に加え、クイーンズランド州のカリドC石炭火力発電所は、敷地内での爆発事故から2年以上経った今もなお、稼働率に戻っていない。 発電所の所有者は先週、発電所が2024年半ばまで完全に稼働しないと発表した。

これらすべてにエルニーニョの可能性が加わり、電力業界は厳しい夏に直面する可能性があります。

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Aemoは8月に、今後10年間に予想される送電網の信頼性についての新たな評価を発表する予定だ。 信頼性基準が達成されることを示す可能性があります。

一見すると、それは良い知らせのように思えます。 ただし、評価の導出方法によっては、エルニーニョ期間中の本当のリスクが隠蔽される可能性があります。

この評価では、電力需要のさまざまな予測に基づいた多数のシナリオが組み合わされます。 平均的な気象条件に基づくシナリオが最も重視されます。

しかし、エルニーニョが到来すれば、今年の夏は例年通りではなくなるでしょう。 非常に暑く乾燥した状況が予想されます。 これにより、エネルギー システムへの要求が高まり、停電の可能性が高まる可能性があります。

評価に正しく反映されません。 したがって、たとえ電力供給に大きな圧力がかかっているとしても、送電網は信頼できるとみなされる可能性がある。

このニュースすべてが心配になるかもしれません。 しかし、リスクを軽減するための対策やテクノロジーは導入されています。

市場運営者が緊急時のエネルギー備蓄を確保できる仕組みが存在する。 それは、例えば、電力使用量を削減するために大規模な産業プラントに操業を一時停止するよう要請したり、予備のディーゼル発電機を起動したりすることを意味する可能性があります。 通信事業者は今月中に調達を開始できるため、間違いなく状況を注意深く監視することになるだろう。

中期的には、屋上太陽光発電施設や小規模蓄電池など、いわゆる「消費者向けエネルギー資源」の導入が期待されています。 これらのテクノロジーは家庭や企業に設置されています。 ピーク時のグリッドの需要を削減でき、大規模プロジェクトよりも早く構築できる可能性があります。

長期的には、より多くの「もの」を構築する必要があります。 これには、再生可能エネルギーや、必要なときにエネルギーを供給できるその他の「派遣可能な」リソース、さらには送電インフラが含まれます。

いくつかの連邦政府の資金提供策、つまり能力投資計画や「国家の配線変更」が、これらのプロジェクトの実現に役立つ可能性がある。

老朽化した石炭火力発電所は閉鎖されつつあり、稼働し続けているものの、エネルギー システムの信頼性の課題の一因となっています。 気候変動が抑制されなければ、自然災害や異常気象によってかなりの負担がかかることになります。

残念ながら、再生可能エネルギーやその他の低排出技術への投資は必要以上に遅れています。 このためオーストラリアの排出削減努力は遅れ、エルニーニョ現象が迫る中、エネルギー供給の信頼性に疑問が生じている。

Dylan McConnell は、UNSW シドニーの上級研究員、再生可能エネルギーおよびエネルギー システム アナリストです。 Iain MacGill は、エネルギーおよび環境市場に関するコラボレーションの共同ディレクターであり、UNSW シドニーの電気工学および電気通信学部の教授です。 この記事はもともと会話で公開されました